シャープな切れ味ロロ･トマーシ

このライヴはロンドンの人気ＦＭ局ＸＦＭ主催のショウ（司会進行は人気ＤＪジョン・ケネディが担当）で、ぎりぎりまで「シークレット・ゲスト」の名は伏せられていた――が、チケットの売れ行きが芳しくなかったからか（？）結局サプライズのヘッドライナー＝ファックト・アップの出演が直前にアナウンスされることになった（まあ、彼らのツアー・スケジュールにはとっくの昔に告知されていたんだけど）。両バンドとも大好きなので、筆者にとっては夢の顔合わせである。ライヴの前に会場近くのピザ・レストランに入ろうとしたら、腹ごなしを終えたらしきファックト･アップの面々が出てくるところに遭遇。アルバム「ChemCom」リリース以来北米ツアーそして再びヨーロッパと移動続きで疲れが見えたし、このレストランのピザ、超不味かったので余計可哀相になった（二度と行かない）。長距離バスで強行移動、食事はピザ・・・売り出し中新人バンドのツアー・ライフは楽じゃないですね。

まずはアヴァン・ノイズのアンファン・テリブル： ロロ・トマーシ。「ツアーが大好き」というだけあってしょっちゅうライヴをやっている彼ら、これまでに２回ほど観たことがあるけど演奏はますますタイトになっていて嬉しい限り。はっちゃけたノイズ・ロック曲もあるのだが、エヴァちゃん（背中が開いたＴシャツがセクスィー）の電撃スクリーモ・スタイルとフランク・ザッパやディーヴォ、プログレ・メタルを思わせる演奏の切れ味は素晴らしい。ジャズ・インプロの影響も強くなってきたし、演奏中のチューニングも堂に入ってきて、確実に伸びている。がしかし、この子達はＮＭＥ読者の根城とも言えるカムデンがほんと似合わないな～と感じた。オーディエンスの多くがファックト・アップ目当てだったからなのかもしれないけど、あれだけエネルギッシュなサウンドとプレイにも関らず、お客がみんなシーンと静まり返って見ている（というか傍観？）のだ。呆気にとられているのか何なのか知らんが、あのクールなリアクションじゃあバンドも気圧されるだろうし、実際ほとんどＭＣもなしでちょっと萎縮しているように見えた。そういや先日ブラッド・レッド・シューズのロンドン公演で前座をやった時も観客から猛烈なブーイング食らってたそうだし、Underage Festival（未成年客を対象にしたフェス）でも浮きそうなハイブロウ＆プログなサウンドは中身なし・かっこだけのバンドがまかり通る今のロンドンあたりではハマりにくいのかもしれない。そう思うとちょっと切なくなってしまったが、オープン･マインドな聴き手は絶対どこかにいるはずなので、彼らに届くように色んな場所でライヴをやって、メディアを通じてではなく足で（アメリカのバンド式に）認知を稼いでほしいなと思った。メンタル面できついかもしれないけど、若いから乗り切れるだろう。

ファックト・アップの出演時間には場内もパンパンだったが、狭いスペースに６人、しかもヴォーカルは巨漢というバンド側ももうステージにきつきつである（笑）。１曲目はやはりこれでしょう！な「Son The Father」で、トリプル・ギターの渦潮が一気に血肉を沸き立たせる。最新加入メンバーということでこれまで比較的背景に埋もれがちだったベン・クックがコーラスおよびギターで前面に出てくるようになっていて（切り込み隊長？）、「Black Albino Bones」など、彼の力強いプレイがジョシュ＆マイクの屈強なドライヴに更なるアクセルを加えている。定番ハイライトのひとつ「Crusades」がキック・オフするやオーディエンスにも本格的にスイッチが入り、モッシュ・フロア乱入・マイク奪い合い・拳突き上げの混乱の中で男連中が「Crusades！」と怒号を放っている。既に半裸半ケツ状態（パンツ下げすぎです）のピンク・アイズことダミアンも負けじとマイクで額を乱打し流血になだれこんでいたが、殴打の前に一瞬の躊躇を見たように思えたのは気のせいだろうか･･･ライヴの途中で「僕もパパになります」とアナウンスしていたが、今に一児の親になるってのに、プロレスラーみたいな風体でモッシュピットのオーディエンスを肩車したり床の上をゴロゴロでんぐり返ししてていいのか俺？とふと我に返ったのかもしれない。とはいえそれは一瞬の話で、カーペットごと家具をひっくり返すような「Invisible Leader」の爆発は抜群に気持ちよかったし、ラスト「Crooked Head」は雄々しくうねっていった。
冒頭にも書いたようにメンバーの疲労感は気になったし（いつもこざっぱりスマート＆モッドなマイクが無精ひげを生やしていてびっくり）、プライマルなバースト感で押す粗めの演奏は「ChemCom」の奥行きよりもむしろ押せ押せの「Hidden World」に似合っていた。もうちょっと時間が経って、「ChemCom」の野心的なサウンドを彼らがフル・スケールで実現してくれるのを待とうと思ったし、ワールド・ワイドのツアー体験に疲弊することなく（この人達、クレイジーに見えて実際はすごく頭がいいので、生真面目に考え始めるとバランスを崩して墓穴を掘る気がする）、その勇姿をいつか日本にも降臨させてほしいもの。帰路につくと、すぐ近くの会場Monarchでピート・ドハティがソロ・ライヴをやっていて、すごい人だかりだった。人気あるんですね。

ファックト・アップを脱兎チェック！

[ 2008/11/07 22:31 | ]

見た目は怖いがいい人だったＰＥさん

ぶっ壊せ！叫べ！明日なき爆発ファックト・アップ

会場（狭いパブの２階）に足を踏み入れるや、むぉ～～っとした熱気に気圧される。男・男・男、視界に入るのはほとんど若い男である。どのロック・ギグも基本的に男客は多いが、普段自分が行くギグ（＝「インディ・ロック系」という括りになるんだろうか）とはかなり雰囲気が異なる客層で、シャレオツさは皆無ながら、場内はフレンドリーかつヘルシーな活気でみなぎっていて、すごくいい感じ。ハードコア・パンクという割りと閉じた世界は、そのぶん忠誠・団結心が強いのだろうか、（世界に点在する）シーンの中だけでアーティストもファンも回っている自足感があり、コマーシャル性のあるインディ・ロック～ポップに較べて「汚染」度が低いようだ。「やっぱロックだよねー」なんて言って、格好だけはいっぱしを気取ったファッション・ロッカーが（バンド/ファンの双方に）溢れ返る昨今のイギリスで、たとえば異性の目を意識したり見た目にこだわる様子もなく、また後方で腕組みしながら「観察」に終始するオタになるわけでもなく、純粋にライヴに参加しバンドを盛り立てに来ている彼らの姿は、とても清々しい。

リヴァプール出身のナイスなパンクス＝DOWN＋OUTが速射砲OIライヴ（曲はキャッチーだが、「ポスト・グリーン・デイ」パンクの軽さはゼロ）で盛り上げた後、いよいよこの晩のトリ、カナダ：トロント出身のファックト・アップが登場。２００４年から活動しているこの５人組、ヴァイナルにこだわりが強いらしく長いこと７インチ（１０枚）と１２インチ（３枚）とシングルしかリリースしておらず、昨年米JADE TREEから満を持して初のフル・アルバム「HIDDEN WORLD」（アナログは２枚組！）を発表。ブラック・フラッグやネガティヴ・アプローチ直系のサウンドが「オールド・スクール・ハードコアの新たな旗手」と絶賛されているが、たとえばハスカー・ドゥのようにサイケの影響も感じさせる奥行きも備えているところが、実に個性的（アルバム・ジャケットなんて、インクレディブル・ストリングス・バンドとかホークウィンドみたいだもんな。すごくヘン）。本人達はザ・ストゥージズが一番好きだそうで、屈強なモーター・ベース（女性）＋無頼なチェインソー・ギター（男性×２）が生む頭突きサウンドからもそれは大いに納得だが、一方で８０年代グラスゴー・ノイジー・ポップ（＝ヴァセリンス、ショップ・アシスタンツ、５３rd&３ｒｄ他）にも目がない・・・そんなお茶目さんぶりは、楽曲のフックのはしばしにうかがえる。
今回のミニUKツアーでロンドン上陸は２度目（のはず）だが、熱心な固定ファンが既にしっかりついていて、ベス・ディットーといい勝負？なヴォーカルのカリスマPINK EYES（ポロシャツ、ジャージ）が巨体を現すや、着古したパンクT（ブラック・フラッグ、ディセンデンツなど）連中が「うおおお」とステージ前にはせ参じる。「２日前にギャロウズがライヴをやってたけど、今夜はあれ以上にしようぜ？　オッケー？」とハッパをかけられ野郎共の興奮もみるみる膨張。ハード＆タフにドライヴする雷サウンドがキック・オフし、自分の額をマイクでぼこぼこ殴打しつつPEが一気に咆哮のフル・チャージをかけてくる（ライヴが始まる前まで彼のおでこの灰色のしみはタトゥーかと思ってたが、同じ箇所を毎回連打しているようで、たちまち流血ぷしゅー・・・。プロレスラーみたいっす）。フロアは瞬時に腕と足が入り乱れるモッシュ鍋に早代わりし、ゴムまりみたいにはじき飛ばされてくる若者（身体を支えられない痩せたガキはモッシュに参加すんなよ：怒）のひじを顔面で受け止め、頭から降りかかるビールにぐしょぬれになり・・・と開始５分で早くも人間クッション状態、場内は完全ヒート・アップである。カオスの陣頭指揮をとるPEは、オーディエンスを煽るだけでなく自らダイヴしフロアのモッシュを混ぜ返し、ファンにタックルされたりマイクを奪われたりしながらカオスの温度を確実に上昇させていく。毛だらけの背中とお尻をぺろっと見せて笑いを誘うなどユーモア・センスもばっちりで、これだけカリスマと確信に満ちた痛快なフロント・マンを観たのは久々。惚れたぜ！

北米バンドの出す音には「こいつらいったい何食ってるんだ？」とよく仰天させられるが（肉と思いたいが、こういうバンドに限ってヴェジタリアンだったりするのよね）、チャラさゼロでがんがん叩きつける彼らのタフな音もその典型。無駄がなくソリッドなロックンロール、しかも基本はタテノリ・パンクとノリが良いので（終始ニコニコしていてかわいかった女性ベーシストによるニヒルなベース・ラインは、よく聴くとクラウト・ロック風。なにげに覚醒感があるので、ツイン・ギターの絡みと相まって頭がからっぽになっていくのが気持ちいいです）、爆音に解放された若い衆は暴れまくりの合唱しまくり。ヴォーカルは基本デス声：聴き取りほぼ不可能なのでよく合唱できるなあみんな・・・と感心しつつ（「CRUSADE」以外分かりませんでした、すんません修行足りないっすね）、ピュアなビート＋リフのドライヴに興奮させられた自分も、いつしか「ぐおぉー」「アウゥゥ～～」とか、意味不明な叫び声でステージに向かって吠え返していた。筆者よりも小さな女の子も３人くらい、途中から「もーたまらん！」といった体でモッシュの中に特攻をかけていたし、酔っ払いの男にすんごい形相で肩を掴まれ、「これって何だ？新しいぞこれ！？」といきなり話しかけられたり、動物的な本能がむき出しにさせられるというか、理性はいったん脇に置いて音と動きに一体化できるファックト・アップのカタルシスは、無条件な喜びでオーディエンスのハートを掴んでいた。
約１時間のノンストップ・スピン・サイクルに心身ともにリフレッシュ＆リチャージされ、汗だくでふらふらになりながら外に出たら、救急車が会場の外に止まっている。どうやら飲みすぎ・飛びすぎ・暴れすぎでぶっ倒れた若いオーディエンスが介護されていたようだが、それでも彼はきっと、とても幸せだったはずだ。

[ 2007/05/21 16:01 | ]